Logo clássica do Super Mario

Poucos jogos de vídeogame possuem o status distinto de estar no consciente coletivo por décadas, passando por diferentes gerações. Super Mario é um dos, se não o único, que tem dado grandes passos nesse sentido. Quase todos no planeta já ouviram falar do encanador italiano de macacão que atende pelo nome de Mario. Aqueles que nunca jogaram o jogo podem não estar cientes de seu humilde começo, mas ouviram falar dele, de alguma forma ou de outra. Mario não foi nem mesmo o personagem principal em sua primeira aparição nos video games. Mais importante ainda, ele nem sequer era encanador e ainda não era chamado de Mario. Ele fez sua primeira aparição em 1981 no jogo de arcade pioneiro chamado Donkey Kong. O personagem se chamava Jumpman e ele era um carpinteiro. O Jumpman precisava pular sobre os barris lançados por Donkey Kong para salvar a donzela em perigo que mais tarde seria chamada de Princesa. Mario percorreu um longo caminho desde então. Durante as últimas três décadas, ele apareceu em mais de duzentos jogos e também foi mencionado em centenas de outros títulos. Nos anos 90, Mario se tornou um dos personagens mais icônicos da história dos videogames. Ele não só conseguiu resgatar a donzela em apuros, mas também se tornou a cara da Nintendo pelo mundo.

No começo da década de 80, os esforços da Nintendo em vender jogos eletrônicos no mercado estado-unidense haviam falhado, culminando com o fracasso de Radar Scope. Para manter a empresa sem qualquer prejuízo, o presidente da companhia Hiroshi Yamauchi decidiu converter os jogos não-vendidos de Radar Scope em algo novo. Ele contratou um jovem desenhista industrial chamado Shigeru Miyamoto, que estava trabalhando para a Nintendo desde 1977, para a produção de um novo jogo de arcade. Miyamoto teve a ideia de um jogo no qual o personagem jogável chamado "Jumpman" precisava fazer um caminho por uma pista de obstáculos composta por plataformas inclinadas, escadas e barris de rolamento. Surge então, Donkey Kong um jogo de gênero plataforma. Ao final da fase, Jumpman resgataria Pauline das mãos de Donkey Kong. O jogo foi surpreendentemente bem sucedido. "Jumpman" foi chamado de "Mario" em certos materiais promocionais para o lançamento do jogo no exterior; homônimo a figura Mario Segale, um proprietário do escritório/armazém da Nintendo of America que participou de uma reunião para exigir um pagamento de aluguel em atraso. O nome Mario foi permanecido em jogos posteriores da franquia. Houve também forte inspiração no desenho animado Popeye e da longa metragem King Kong. O sucesso do jogo gerou outros relançamentos e sequências: Donkey Kong Jr. No qual Mario é um antagonista e Donkey Kong 3.

No jogo, pode-se criar e jogar estágios customizados baseados nos títulos Super Mario Bros., Super Mario Bros. 3, Super Mario World e New Super Mario Bros. U e compartilhá-los online com outros jogadores. Ferramentas com os elementos da franquia são dadas ao decorrer do progresso no jogo. Também é possível baixar e jogar criações de outras pessoas. Originalmente revelado na E3 2014 como simplesmente Mario Maker, o videogame foi concebido como uma ferramenta de desenvolvimento interno da Nintendo. Algumas partes do jogo foram inspiradas pelo Mario Paint, lançado para o Super Nintendo Entertainment System em 1992. Foi anunciado novamente na E3 2015, como Super Mario Maker. Em seu lançamento, Super Mario Maker foi aclamado pela crítica e elogiado pela interface de usuário e ferramentas de edições de níveis. Muitos críticos também pensaram que o jogo foi uma maneira de comemorar o aniversário de 30 anos da franquia. Os principais pontos criticados giraram em torno da falta de conteúdo disponível e uma espera de nove dias para desbloquear todos os estilos e ferramentas (no entanto, isso foi ajustado em uma atualização no dia do lançamento). Em dezembro de 2016, uma versão para Nintendo 3DS intitulada de Super Mario Maker For 3DS foi lançada para o portátil. Em fevereiro de 2019, uma sequência para o Nintendo Switch foi anunciada, chamado Super Mario Maker 2, no qual foi lançado em junho de 2019.

A história de Super Mario RPG começa com a Princesa Peach (Peach na versão japonesa) sendo novamente raptada por Bowser (King Koopa na versão japonesa). Mario corre até o castelo de Bowser e salva a princesa. Entretanto, ao contrário dos jogos anteriores da série Mario, em Super Mario RPG, Bowser não é o principal vilão. Uma espada gigante, que tem nome de Exor, desce do céu e cai diretamente sobre o castelo de Bowser, arremessando para longe os que neste estavam. Mario aterrissa em sua casa, enquanto que o destino da Princesa e de Bowser é um mistério. Ao retornar ao castelo de Bowser, Mario observa a espada gigante derrubar a ponte que dá acesso ao castelo. Decide então procurar a princesa em outros lugares. No caminho, Mario encontra Mallow, uma nuvem moradora da "Planície dos Sapos" e tem um nível muito alto de magia e Geno, uma estrela que possuiu um boneco pertencente a Gaz (um garoto morador da cidade rosa) e descobre que este último não é deste mundo. Geno está atrás das Sete Estrelas que compõem a Star Road, as quais caíram na Terra após a queda da espada gigante chamada Exor. Geno revela também que a espada é um dos membros da gangue de Smithy, o principal vilão do jogo. Mais tarde, Mario encontra Bowser batendo na porta da Booster Tower, o local onde a princesa caiu, após ser arremessada pelo impacto da espada gigante. Bowser une-se à Mario para recuperar seu castelo e ambos resgatam a Princesa. Agora, os três, juntamente com Mallow e Geno, partem para recuperar as estrelas perdidas e derrotar Smithy.

Paper Mario: The Thousand-Year Door (popularmente conhecido como Paper Mario 2) é um RPG e continuação do jogo Paper Mario. Foi desenvolvido pela Intelligent Systems e lançado em outubro de 2004 para o GameCube. A história começa com um passeio da Princesa Peach com Toadsworth pela perigosa porém excitante cidade de Rogueport, onde muitas lendas de tesouros cercam o local. Acidentalmente Peach consegue de um vendedor um mapa mágico que mostrava a localização das Crystal Stars. Despertando a atenção dos X-Nauts (novos vilões), a princesa é raptada, mas tem tempo de enviar o mapa por correio para Mario. Sua aventura começará aí, em busca de sua princesa, de decifrar o mapa da lendária porta milenar que guarda um tesouro misterioso, e de evitar que Bowser entre em seu caminho. A Nintendo e a Inteligent Systems desenvolveram um mundo de papel no estilo 3D, com áreas de pseudo-2D, onde Mario e todos os personagens e texturas são finas folhas de papel, com algumas partes dos cenários sendo construídas por vibrantes e coloridos polígonos apenas. A arte, o design e o estilo gráfico de Paper Mario fazem todo o diferencial e um gráfico extremamente bom.

Durante uma noite, uma enorme tempestade sopra todas as folhas da Árvore Tanuki e as espalha por vários lugares. Na manhã seguinte, a Princesa Peach vai para fora para ver se a árvore está bem, mas durante sua inspeção, Bowser á sequestra, Mais tarde, Mario e três Toads vão olhar a arvore para a princesa. Eventualmente, eles descobrem que todas as super folhas sumiram. O Toad amarelo percebe uma carta pairando perto da árvore, e o quarteto vai investigar. Mario pega e abre a carta e vê uma foto de Bowser segurando a Princesa Peach com as Super Folhas voando atrás dele. Mario e os Toads, imediatamente correm para salvar a Princesa Peach. Ao longo de sua aventura, Mario recebe mais cartas sobre situação de Peach, enquanto Bowser transformava seu exercito com as Super Folhas. Peach finalmente tenta escapar de Bowser e seu exército, mas ela logo é recapturada. Mario percorre 8 mundos e derrota Bowser, mas apenas para ser enganado, Bowser escapa com Peach. Mario finalmente encontra o covil de Bowser, mas antes que eles possam batalhar, o chão abaixo deles quebra e caem. Depois de ser perseguido por vários obstáculos, Mario consegue pressionar um botão fazendo a ponte quebrar, e joga Bowser na piscina de lava. Finalmente, Mario e os Toads encontram a Princesa Peach e, usando os poderes Tanuki, trazem-na de volta para seu castelo. Depois disso, aparece uma carta flutuando no Mundo 1-1. Mario abre a carta, e então aparece a foto de Luigi preso pelos capangas de Bowser. Mario, em seguida, sai para salvar Luigi. Depois de resgatá-lo no Castelo do Mundo Especial 1, ele se torna um personagem jogável. Mas tarde, os Toads encontram outra carta flutuando, eles abrem a carta, e então aparece a foto de Bowser prendendo a princesa numa jaula novamente, Mario retorna ao castelo dele, e salva a princesa novamente. Quando o jogador coletar todas as medalhas de estrela e terminar todos os niveis com ambos Mario e Luigi e obtendo as bandeiras douradas, é desbloqueado o último nível do jogo a Coroa do Oitavo Mundo Especial. Resultando num total de 95 fases para passar.

O Mushroom World, cenário do jogo, é invadido pelos Koopalings, os sete filhos de Bowser. Os Koopalings conquistam cada um dos sete reinos roubando a varinha mágica de seu rei e usando-a para transformá-lo em um animal. A Princesa Toadstool manda Mario e Luigi viajar para o reino, recuperar a varinha roubada e restaurar seu rei ao normal. Mario e Luigi recebem notas e itens especiais da Princesa Toadstool após resgatar cada um dos primeiros seis reis. Quando resgatam o sétimo rei, eles recebem uma nota de Bowser, vangloriando-se de que ele sequestrou Toadstool e a aprisionou dentro do castelo de seu próprio reino, Dark Land. Os irmãos viajam pela Dark Land, entram em seu castelo e derrotam Bowser em uma batalha. O jogo termina com a Princesa Toadstool sendo libertada do castelo De acordo com Shigeru Miyamoto, Super Mario Bros. 3 foi concebido como uma peça de teatro. A tela de título apresenta uma cortina de palco sendo aberta, e na versão original, os objetos do jogo pendurados nas passarelas fora da tela são fixados ao fundo ou lançam sombras no horizonte. Quando Mario termina um nível, ele sai do palco.

Super Mario 64 é ambientado no Castelo da princesa Peach, que consiste em três andares, um porão, um fosso e um pátio. A área fora do castelo é um local introdutório no qual o jogador pode experimentar mecânicas de jogabilidade, câmera e movimentação. Espalhadas por todo o castelo, há entradas para fases através de paredes e pinturas secretas. Super Mario 64 começa com uma carta da princesa Peach convidando Mario para ir ao seu castelo pois ela havia cozinhado um bolo para ele. Chegando lá, Mario descobre que Bowser invadiu o castelo e aprisionou a princesa e seus servos dentro dele, usando o poder das 120 estrelas. Muitas das pinturas do castelo são portais para outros mundos, nos quais os servos de Bowser vigiam as estrelas. Mario explora esses portais para entrar nos mundos e recuperar as estrelas. Ele ganha acesso a mais salas enquanto recupera mais estrelas e, por fim, atravessa três fases com obstáculos diferentes, cada um levando à uma batalha contra Bowser. Ao derrotar Bowser nas duas primeiras vezes, Mario recebe uma chave para abrir outro andar do castelo. Depois que Mario derrota Bowser na batalha final, Peach é liberada do vitral acima da entrada do castelo. Peach recompensa Mario beijando-o no nariz e assando o bolo que ela havia prometido a ele.

O jogo começa com uma cegonha carregando dois bebês (Mario e Luigi) sobre o oceano tranquilo em direção ao Brooklyn. Tudo parece bem, no entanto, o perigo se aproxima quando Kamek, um Koopa com poderes mágicos, rapta um dos bebês (Luigi), pois previra que eles causariam incômodo para seu mestre, Baby Bowser, no futuro. Ele tenta raptar os dois bebês, mas consegue pegar apenas um, deixando o outro cair no oceano. Kamek, furioso por ter perdido o outro bebê, manda seus servos, os Toadies, o procurarem. O outro bebê, que havia aparentemente caído no oceano, caiu, na verdade, em uma ilha: a Yoshi's Island (Ilha do Yoshi). Ele caiu bem em cima de um Yoshi, que encontra um mapa junto com o bebê e decide ajudá-lo a achar seu irmão Luigi. Cientes da catástrofe, toda a tribo de dinossauros Yoshis também se juntam à batalha. Juntos, estes Yoshis por sua vez transportam Mario pelo terreno perigoso e, contra todas as probabilidades, resgatar Baby Luigi, e derrotar Kamek e Baby Bowser. Os vilões espalham várias criaturas pela ilha, que são os chefes do jogo. Agora, o personagem jogável é Yoshi e deve também impedir que Baby Mario seja capturado pelos Toadies, passando por seis mundos e 54 fases diferentes.

É um lindo dia no Reino dos Cogumelos, e Princesa Peach convida Mario para o "Festival de Estrelas". No meio do caminho, Mario encontra Master Luma (veja mais sobre as Lumas no artigo Super Mario Galaxy), filho(a) de Rosalina (como mostrado no final do jogo) e segue para o castelo. Chegando lá, Mario encontra Bowser numa forma gigante, que rapta Peach e vai para o espaço. Master Luma se apresenta a outra Lumas, assim uma delas se transforma em uma Launch Star e lança Mario para uma galáxia. Quando Mario consegue uma estrela na galáxia, vai até um pequeno planeta onde encontra mais Lumas, sendo uma delas uma grande, estranha e roxa chamada Lubba. Master Luma se apresenta outra vez fazendo a Lubba usar o poder da estrela de Mario para transformar o pequeno planeta em uma nave grande, que lembra o rosto de Mario (Lubba o batiza de "StarShip Mario"). E assim, Mario vai em busca das várias estrelas para resgatar a Princesa Peach passando por 49 galáxias do jogo. A história começará quando Mario recebe como sempre uma carta da Peach para ir ao castelo, Mario durante a chegada ao castelo, encontra uma estrela meio branca chamada Baby que está desmaiada, sabe-se que Baby será a estrela que poderá ajudar Mario nas aventuras.Em seguida, Bowser em forma gigante, rapta Peach para executar seu plano de casar com Peach e destruir Mário.

Depois de salvar o Reino dos Cogumelos em Super Mario Bros. 3 e a Terra de Sarasalândia em Super Mario Land. Mario e Luigi juntos com a Princesa Peach (também conhecida como Princesa Cogumelo) foram tirar férias num lugar chamado Terra dos Dinossauros, onde há muitos tipos de dinossauros. Mas, claro que durante as férias, Bowser rapta a amável princesa. Ele também se apodera da Terra dos Dinossauros, e aprisiona seus habitantes em ovos mágicos, entregando-os aos seus sete capangas. Quando Mario e Luigi acordam eles tentam encontrá-la, e depois de horas de busca, se deparam com um ovo gigante na floresta. De repente, o ovo se choca e com isso vem um jovem dinossauro chamado Yoshi, que então lhes diz que seus amigos dinossauros também têm sido presos em ovos pelo malvado Koopa. Mario e Luigi logo percebem que ele deve ser o malvado rei Bowser e seus Koopalings. Mario, Luigi e Yoshi partem para enfrentar os desafios das 7 regiões diferentes explorando a Terra dos Dinossauros, durante a jornada Mario e Luigi seguem Bowser, derrotando os Koopalings durante o processo. Eles finalmente se infiltram no castelo de Bowser para a batalha final, até enfim derrotar mais uma vez o terrível vilão e salvar a princesa e os habitantes da Terra dos Dinossauros.